英語が苦手な子ほど発音を学んでほしい。英語が「読める・聞ける・楽しくなる」理由

「英語は暗記科目だから苦手。」

そう感じている人は少なくありません。

単語を覚えては忘れ、発音はカタカナのまま。英語を見るだけで苦手意識を持ってしまう…。

しかし、その原因は「才能」ではなく、英語の音の仕組みを知らないことにあるのかもしれません。

発音は「話すため」だけではありません

発音というと、「ネイティブのように話すための練習」というイメージを持つ方も多いでしょう。

しかし、発音の役割はそれだけではありません。

英語は、日本語とは文字と音の関係が大きく異なる言語です。

そのため、英語の音の仕組みを理解していないと、

• 単語が読みにくい

• 単語が覚えにくい

• リスニングで聞き取れない

という状態になりやすくなります。

つまり、発音は「話す力」だけでなく、「読む力」「聞く力」「覚える力」にも関わる、英語学習全体の土台なのです。

発音を学ぶと、英語に対する意識が変わる

発音を学ぶことが、学習者にどんな変化をもたらすのでしょうか。

ある研究では、

• 英語が楽しくなった

• 初めて見る単語でも読み方を考えられるようになった

• 英語らしく話してみたいと思うようになった

• 英語への苦手意識が減った

といった変化が見られました。

注目したいのは、発音が上達したこと以上に、英語に対する気持ちが前向きに変わったことです。

「できそう」「やってみたい」

そう感じられることは、英語学習を続ける大きな力になります。

「英語筋トレ」で実際に英語の基礎ができた話

当協会代表理事の田中は、娘たちが幼い頃に英語の「音」だけを遊びの中で教えました。

唇や舌の動かし方を一つひとつお手本を見せて真似させたのですが、

実はこれが英語に必要な表情筋のトレーニングになっていました。

娘たちは、フォニックスは学んでおらず、本格的に英語を勉強し始めたのは中学校に入ってからです。

それでも、初めて見る単語に出会ったとき、「おそらくこのように読むのだろう」と自然に読み方を予測できることがよくあったといいます。

また、アメリカで購入したディズニーアニメの英語版ビデオを繰り返し見たり、中学生の頃にはディズニーの歌やAvril Lavigneの曲を聴いて歌ったりと、自ら英語に触れる機会を広げていきました。

今では2人とも仕事で英語を使うほど強みになりました。

振り返れば、幼い頃に身につけた英語の音が、その後の英語学習を支える土台となったのでした。

発音は、一生使える「学ぶ力」になる

英語学習では、単語や文法を覚えることに目が向きがちです。

もちろん、それらも大切です。

しかし、それ以上に大切なのは、自分で学び続けられる土台を作ることではないでしょうか。

音がわかる。

だから読める。

読めるから覚えやすい。

覚えやすいから英語が楽しくなる。

この積み重ねが、英語学習を続ける力につながっていきます。

発音トレーニングは、きれいな発音を目指すためだけのものではありません。

英語を「難しい教科」ではなく、「自分の力で学び続けられるもの」に変えていくための、大切な第一歩なのです。

参考

城一 道子（2015）「フォニックス・ライム・チャンツ・歌を活用した発音指導の教育効果 ―TAE（Thinking at the Edge）を応用した分析―」江戸川大学メディアコミュニケーション学部紀要

もっと詳しく知りたい方へ

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